Apofis es un asteroide cercano a la Tierra que fue descubierto en 2004, causando gran preocupación debido a la posibilidad de un impacto en 2029 y 2036. Inicialmente, las estimaciones indicaron un 2.7% de probabilidad de colisión en 2029, lo que generó mucha atención. Sin embargo, observaciones adicionales permitieron a los astrónomos refinar la trayectoria del asteroide y descartar cualquier riesgo para esas fechas, aunque en 2029 Apofis pasará más cerca de la Tierra que algunos de nuestros satélites.
¿Existió un riesgo en 2036?
Durante un tiempo, se consideró que Apofis podría impactar la Tierra en 2036 si pasaba por una región específica del espacio, conocida como “llave gravitacional”, durante su acercamiento en 2029. Sin embargo, observaciones más detalladas confirmaron que Apofis no atravesaría esa región, eliminando así la posibilidad de un impacto en 2036. Esta información se corroboró en 2021, asegurando que Apofis no representará una amenaza para la Tierra en al menos los próximos 100 años.
Su significado y descubrimiento
El nombre “Apofis” proviene de la mitología egipcia, donde Apofis era una serpiente que intentaba sumir al mundo en la oscuridad eterna. Fue descubierto en Arizona por Roy Tucker, David Tholen y Fabrizio Bernardi. Con un tamaño aproximado de 350 metros, Apofis se acercará a la Tierra en 2029, siendo visible desde Europa, África y Asia occidental. Aunque no impactará la Tierra, su paso cercano seguramente captará la atención de todos.