13 de octubre de 2024 – El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) está capturando la atención de astrónomos de todo el mundo, y Chile ofrece una ubicación privilegiada para su observación. Este cometa, descubierto en 2023, se encuentra realizando su acercamiento más cercano a la Tierra el 12 de octubre de 2024, a una distancia de 71 millones de kilómetros, lo que permitirá observarlo a simple vista bajo condiciones ideales.
Visibilidad desde Chile
Entre el 14 y el 24 de octubre de 2024, se espera que el cometa sea visible en el cielo chileno, principalmente en las primeras horas de la noche, después del atardecer, mirando hacia el oeste. A medida que avancen los días, el cometa se elevará más en el cielo, facilitando su observación. Si las condiciones meteorológicas y de contaminación lumínica lo permiten, se recomienda el uso de binoculares para disfrutar mejor del espectáculo. Las regiones del norte de Chile, famosas por sus cielos despejados, ofrecerán las mejores oportunidades para observarlo.
Aspectos Clave del Cometa
- Mayor brillo: El cometa alcanzó su perihelio el 27 de septiembre de 2024, cuando pasó cerca del Sol. Se espera que, durante su paso más cercano a la Tierra a mediados de octubre, brille lo suficiente como para ser visible sin telescopios.
- Posibilidad de desintegración: Aunque algunos astrónomos sugieren que el cometa podría fragmentarse al acercarse al Sol, los cálculos actuales indican que aún será visible para los observadores desde la Tierra durante gran parte del mes de octubre.
Reacciones de la Comunidad Científica
El cometa ha generado entusiasmo entre astrónomos de todo el mundo. “Si las condiciones son favorables, podríamos estar ante uno de los cometas más brillantes de los últimos años”, comentó Ignacio Ferrín, experto en cometas. Por otro lado, Zdenek Sekanina, del Jet Propulsion Laboratory, ha advertido sobre la posibilidad de fragmentación, aunque esto aún no se ha confirmado.
Chile, con sus cielos despejados y su baja contaminación lumínica en ciertas áreas, es uno de los mejores lugares para disfrutar de este evento celeste único, que no se repetirá en miles de años.